中子星合并形成的引力波首次被发现
中子星合并产生的引力波信号被命名为GW170817。
与此同时，全球60多家天文台同步探测到了短伽马射线爆发，信号命名为GRB170817A。
什么是中子星？
我们知道，中子星是恒星演化的三个归宿之一，超大质量的恒星最终坍缩成黑洞，大质量恒星会变成中子星，跟太阳质量差不多的恒星会变成白矮星直至黑矮星。
当恒星演化末期变成红巨星之后，大质量恒星（质量大于8倍太阳）就会出现超新星爆发，爆发后的核心就会塌缩成中子星。也就是质量还不足以形成黑洞的恒星遗骸。
这种星球密度极大，大到连原子核都能被压破，最终只剩下中子，所以得名中子星。
中子星上一颗方糖大小的物质，质量足足有10亿吨！这是什么概念？相当于把整个珠穆朗玛峰压缩成一块方糖那么小！
中子星是除黑洞外宇宙密度最大的天体，跟黑洞一起被天文学家誉为——人类20世纪60年代天文学四大发现之一！
1934年中子星最早被巴德和兹威基各自提出概念；
1939年奥本海默建立第一个中子星模型，并提出奥本海默极限，超出这个极限就是黑洞。
2004年首次发现一对儿高速旋转的中子星——脉冲星。
2017年8月17日，发现中子星合并的引力波信号。
此次发现中子星合并产生的引力波，有什么重大意义？我们知道，人类第一次对引力波的直接探测是在2015年9月，该发现创造了科学发现的历史，从而证实了一百年前爱因斯坦相对论的正确性。
之后又发现三次——
第二次2015年12月26日，信号源来自14.2倍和7.5倍太阳质量的两个黑洞合并，信号名为GW151226。
2017年又探测到两次，1月4日发现第三个引力波，来自31.2倍和19.4倍太阳质量的黑洞合并，信号名为GW170104。
2017年8月14日发现第4次，来自30.5倍、25.3倍太阳质量的黑洞合并，信号名为GW170814。
4次全部都是黑洞合并产生的，天文学家也希望探测到其他来源的引力波，比如说中子星合并或者超新星爆发。
所以呢，这次大发现不仅可以说天文学家如愿以偿，更重要的是人类有能力探测到由中子星产生的引力波，无疑会进一步激励在引力波领域的高歌猛进。
因为探索引力波的未来，将会决定人类的未来。
这就像19世纪的电磁学，一路发展——最终决定了人类社会跨越到电器时代、信息时代、AI时代一样。引力波时代，所带给人类世界的改变，目前尚无法预见，但可以肯定的是，必将是彻底的、革命性的。
喜欢《三体社区》吗？喜欢吗？喜欢就用力顶一下吧！