蓝色起源刷纪录：新谢泼德火箭3号第七飞！为何远比上SpaceX拉风？
拿乌龟当吉祥物的蓝色起源终于在今天打出一箭，本年度第一发，也是去年12月11日之后的唯一一发。
好在全球首富贝佐斯旗下的这家太空公司创造一项新纪录：同一枚火箭/太空舱成功实现第7次发射及回收。
单从复用次数来看，无疑这是全球航天界的新高度。不过却没赢得多少圈内圈外的掌声……
发射速览
发射时间：美国东部时间10月13日9:37，北京时间10月13日21:37
发射地点：德克萨斯州西部范·霍恩发射场
运载火箭：新谢泼德火箭3号（New Shepard3）
发射任务：第10次商业有效载荷飞行，搭载12个有效载荷
飞行属性：亚轨道测试飞行
飞行高度：火箭最高飞行高度105公里
全程用时：从火箭升空到太空舱着陆，总计约10分钟
主要看点：
①同一枚火箭+无载人飞船连续第七次亚轨道飞行
②为NASA重返月球测试「人造眼睛」
③新谢泼德火箭3号VS猎鹰9号B5火箭
④蓝色起源VS SpaceX
太空包裹
这次发射承担了蓝色起源第10次商业有效载荷飞行任务，搭载12个有效载荷，主要包括：
SPLICE测试登月着陆技术——与NASA合作的离轨、降落、着陆探测技术演示，为NASA主导的阿尔忒弥斯(Artemis)任务测试着陆探测技术（登月的人造眼睛）。具体测试SPLICE技术，包括多组传感器（多普勒激光雷达导航、自主光学相对导航、测高传感器）用于识别陡坡和巨石等危险，让着陆器能够引导至直径约100米的圆形安全着陆区。
蓝色起源作为开发着陆器系统的「国家队」代表（另两家竞争对手SpaceX、Dynetics），正在积极投身于这项「看似不可能的伟业」之中，目标是支持实现2024年NASA宇航员重返月球系列任务。
OKGO太空艺术——2019年蓝色起源与摇滚乐队OKGO联手举办一场太空艺术作品赛，从中选取一些获奖作品带入太空走一趟，包括来自世界各地青少年手绘制作的数千张明信片。这次是继2019年12月之后第二次携带这类太空艺术品。
8项NASA资助科研实验——包括水生植物微重力实验、低重力状态下小行星采样系统测试、新一代航天器冷却系统、用于未来太空任务的综合遥感系统演示等。
刷新数据
蓝色起源今年第1次发射（2019年3次发射）
蓝色起源总计第13次发射
新谢泼德火箭3号第7次发射、回收（一箭七飞）
新谢泼德火箭3号第6次重复使用
第10次搭载商业有效载荷发射
搭载12个有效载荷
无载人太空舱第7次测试飞行、着陆
这次发射是久违的新谢泼德火箭第13次飞行，原定9月下旬尝试发射，因推进系统故障而一再推迟。上半年曾计划发射，因全球疫情遭到员工抵制而未果。
终于在当地时间：美国中部时间10月13日8:37（北京时间10月13日21:37），位于德克萨斯州西部范·霍恩发射场，一枚复用型新谢泼德火箭3号发射升空。
这枚外形短粗的单级火箭，箭高18米，仅凭一台液氢液氧发动机（BE-3），释放的推力可达490千牛（50吨）。
发射升空2分45秒后，在时速高达2227英里（3600公里/小时）时释放顶部的太空舱。这艘太空舱设计有6个舱位，尽管这次发射没有搭载一个真人，却仍然载有用于测试的假人模型（官方称天行者Skywalker），能够持续4～5分钟的失重状态——这就是最值钱的时段，蓝色起源商业太空之旅的核心卖点。
作为单级火箭，新谢泼德火箭3号在这次飞行过程中，最高达到105公里（超过100公里卡门线）。这枚火箭曾在2018年7月18日飞到119公里，成为迄今新谢泼德火箭发射的最高点。
发射7分钟25秒后，这枚火箭顺利着陆在范·霍恩着陆场。发射10分钟15秒后，太空舱在3个降落伞帮助下触地着陆。这次任务顺利完成，全程用时10分钟多一点。
这次发射仍属于亚轨道测试飞行，通常300公里以上的太空飞行被认为是轨道飞行，低于这个高度的属于亚轨道飞行，飞行器/航天器达不到第一宇宙速度（7.8公里/秒），无法绕着地球进行近地轨道飞行。
之所以称这次任务还属于测试飞行，是因为开发新谢泼德火箭+载人版太空舱——这套箭船系统的核心目的，为了亚轨道商业飞行——打造蓝色起源太空之旅，让太空旅客体感5分钟左右的失重状态。
这艘太空舱设计搭载6人，自2017年12月12日首次试飞以来，一直处在测试阶段，现已总计试飞过7次。
7次试飞都是同一搭档：同一枚火箭（新谢泼德火箭3号）+同一艘太空舱（CC2.0），这恐怕就是蓝色起源追求的极致——箭船系统多次复用能力，包括回收、翻新能力以及所有发射间隔最小程度的翻新技术。
也正因为如此，蓝色起源创造出了一连串纪录：
从2015年至今，总计发射13次，成功13次，发射成功率100%，火箭回收成功率92.3%（1次回收失败）。
研制、发射三枚亚轨道单级火箭：
新谢泼德火箭1号（NS1）：2015年4月29日发射，发射环节顺利，垂直着陆时坠毁（迄今为止唯一一次失败）；太空舱（CC1.0）成功着陆。
新谢泼德火箭2号（NS2）：2015年～2016年成功发射并回收5次，实现一箭五飞。
新谢泼德火箭3号（NS3）：2017年～至今（2020年10月）成功发射并回收7次，实现一箭七飞。
单从火箭复用次数来看，无疑这是全球航天界的新高度。
要知道，太空快递一哥SpaceX在今年8月18日才实现首次一箭六飞六回收（B1049.6）。尽管按照设计使用目标，猎鹰9号B5一级火箭最多可以使用10次，但目睹那一天，还需一些时日。
不过，明眼人都能看得出来，无论是2016年早就实现过一箭五飞，还是最新实现的一箭七飞，蓝色起源始终都没有赢得多少圈内圈外的掌声，甚至连关注度都少得可怜。更别说跟SpaceX相提并论了。
这到底是为啥？
简单来说，答案可以归结为两点：
①硬核技术决定了蓝色起源并不是第一太空先锋，同样是垂直回收复用技术，新谢泼德火箭VS猎鹰系列火箭，难度系数大相径庭。
②公司文化决定了蓝色起源练不成吸睛大法，龟速节奏、乌龟图腾更不可能成为太空冒险界的追捧对象。
接下来拿蓝色起源、SpaceX做个对比，我们更能领会这两点。
新谢泼德火箭3号VS猎鹰9号B5火箭
为了方便阅读，以下新谢泼德火箭3号缩写为NS，猎鹰9号B5火箭缩写为F9。
①使用目的不相同
从纯技术角度看，这两款火箭（第一级）都不能真正进入近地轨道，但因为使用目的不相同，使得火箭设计、飞行能力、回收路径大不相同。
蓝色起源研制NS是为了进军亚轨道太空旅游市场，所以采用了单级火箭推进模式，设计成只能亚轨道飞行的运载火箭，最大推力11万磅（50吨），能够飞到100公里太空边界线附近，让太空游客体感3～5分钟的失重感，这就是NS的最大目的。
整个箭体在飞行过程中，差不多一直保持垂直状态，直到降落在着陆场，完事大吉。
SpaceX发射F9是为了太空快递、轨道运输，因此采用两级火箭推进模式，一级火箭可以产生最大推力170万磅（770吨），通常能够飞到200公里高度，再由二级火箭（上面级/太空巴士）接力推进，最终进入预定轨道。
这期间，猎鹰9号一级火箭需要进行一系列复杂翻转操作，才能最终飞回陆地着陆场或者海上着陆平台。因为飞行状态非常复杂、难度系数极大，所以无法像新谢泼德火箭那样直上直下，往返天地间。
②硬指标差别较大（整箭对比）
箭高相差3.8倍：NS18米；F970米直径相差1.2倍：NS3米；F93.7米发射质量相差14.5倍：NS40吨；F9580吨干质量相差1.4倍：NS20吨；F928吨推进剂不同：NS液氢+液氧（LH2/LOX）；F9煤油+液氧（RP-1/LOX） 发动机不同：NS单台BE-3；F99台梅林/1台真空梅林（第二级）推力相差15.5倍：NS11万磅（50吨）；F9170万磅（770吨）最大有效载荷相差3倍：NS5吨（太空舱）；F915.6吨（一级火箭回收时）飞行高度相差2倍：NS100公里；F9～200公里最大飞行速度相差2.6倍：NS3马赫；F98马赫飞行姿态不同：NS垂直飞行，能够悬停；F9翻转、侧飞，无法悬停着陆精度不同：NS陆上着陆精度理论要求相对低些（实际距离着陆中心点1米左右）；F9海上平台着陆精度要求更高（位置精度10米左右，陆地着陆精度30米左右，实际距离着陆中心点基本在10米以内）
看得出来，这两款火箭并不是迷你轻量级VS重量级拳击手之间的差别，比我们想象的差别更大。
如果把猎鹰9号B5火箭比作一支铅笔，从发射到返回的技术难度，相当于让这支铅笔飞过帝国大厦头顶（103层，超过450米），然后再精准落到一个只有鞋盒大小的着陆点。
同样，把新谢泼德火箭3号比作铅笔的话，回收难度相当于让这支铅笔飞到33层楼高，再垂直回落。
③火箭回收数据不同
单从回收角度衡量，两款火箭都采用全自动化导航、制导、飞控、着陆控制系统，都曾创造过不朽的火箭回收、复用纪录。
●蓝色起源——一箭七飞（1枚，新谢泼德火箭3号），一箭五飞（1枚，新谢泼德火箭2号）。
自2015年首发以来（2019年12月12日）总计13次发射，发射成功率100%，回收成功率92.3%（1次回收失败）。
首次回收火箭：2015年11月23日，新谢泼德火箭2号首次实现垂直着陆回收。
●SpaceX——
1枚一箭六飞火箭（B1049.6），1枚一箭五飞火箭（B1051.5），2枚一箭四飞火箭（B1046.4、B1059.4），2枚一箭三飞火箭（B1047.3、B1058.3），15枚一箭双飞火箭。猎鹰9号+重鹰总计发射98次（95+3），发射成功率97.95%。
自2015年12月首次实现垂直着陆火箭以来（2020年10月13日），现已成功回收62次，其中42次海上平台回收，20次是陆地着陆回收。
首次回收火箭：2015年12月22日猎鹰9号火箭（B1019）首次实现陆地垂直着陆回收。2016年4月8日猎鹰9号火箭（B1021）首次实现海上平台垂直着陆回收。
三次上演双箭同步回收：2018年2月7日、2019年4月12日、6月25日（三次重鹰发射）。
从首次回收时间点来看，蓝色起源比SpaceX刚好提前了1个月实现（以至于贝佐斯当时很得意，发推打趣道：欢迎SpaceX加入火箭回收队）。
从整个发射任务来看，新谢泼德火箭还处在亚轨道测试飞行阶段（至今仍是这个状态），而猎鹰9号火箭当时执行的可是第20次商业航天发射（部署11颗总重2吨的Orbcomm物联网卫星）。
优势显而易见：商业发射+入轨发射+常态化发射，这显然要比亚轨道测试飞的新谢泼德火箭，技高一筹，更加惹眼。
再加入此后SpaceX不断高效、成熟、常态化地重复这一标准动作，使得圈内外普遍认为，SpaceX才是真正娴熟掌握火箭复用、回收技术的第一家太空公司，真正意义的太空先锋。
航天界是个崇尚硬核、技术至上的领域，永远崇尚最先锋、最新锐、最创新的太空先锋。环顾全球，唯有SpaceX。
就在这种耀眼光芒反衬下，蓝色起源自然显得暗淡无光。
蓝色起源VS SpaceX
除了硬核技术决定了蓝色起源不是第一太空先锋以外，公司文化也决定了蓝色起源永远练不成吸睛大法，龟速节奏、乌龟图腾更不可能成为太空冒险界的追捧对象。
对比一下蓝色起源VS.SpaceX，各自散发的太空风，大不相同。
SpaceX不用多说了，太空产业颠覆者，太空快递一哥，殖民火星第一推动力量，重返月球深度参与者……锐意创新，高调猛进，大破大立，特立独行。最重要的是SpaceX因为有马斯克。
蓝色起源则是个妥妥的稳健者，稳健得貌似保守。创立20个年头，仅仅发射过13次。电商出身的贝佐斯显然在太空冒险界变得非常保守，不断告诫研发团队：「这是一场比赛，我希望是太空史上最安全的发射系统。」正因为如此，乌龟成为蓝色起源的吉祥物，这也体现了贝佐斯的龟速追求：你只有一次一步，才能更快到达。
于是我们看到，蓝色起源目前只有一款成型火箭，这就是用于亚轨道飞行的新谢泼德火箭（3号火箭现役工作，4号蓄势待发，原计划2020年进行亚轨道商业首飞推迟到2021年，太空之旅票价20万～25万美元，与维珍银河亚轨道飞行票价接近）。
另一款轨道级火箭正在研制中（新格伦NewGlenn，采用液态甲烷+液氧BE-4发动机，第一级最大推力1746吨，第二级真空推力290吨，LEO运力45吨，GTO运力13吨，计划2021年首飞）。
还有一款巨型火箭也在绘制蓝图（新阿姆斯特朗NewArmstrong，貌似跟超重鹰/星舰有一拼）。
针对重返月球计划，蓝色起源尤为热衷（量身定做研制大型登月着陆器——蓝月BlueMoon，可以部署载人登月舱、无人登月舱、4辆月球探测车；采用液氢液氧发动机BE-7，全功率推力4.5吨；使用氢燃料电池，提供2.5千瓦电力以便度过月夜……蓝色起源渴望跻身NASA重返月球计划，成为2024年登月先军部队）。
但话又说回来，太空巨大，太空产业足够大，足以装得下各种各样的太空新势力，我们根本没必要纠缠于蓝色起源一箭七飞、SpaceX一箭六飞孰强孰弱，以及他们间的各种恩怨纠葛……
我们更在乎指向未来的太空之箭——火箭之高、火箭之巨，都是能量、能力、实力、欲望的衡量尺度。
更像是人类征服太空的勇气之塔，太空梦想高潮而满泄的产物，航天科技激情释放的荷尔蒙……眼见新谢泼德火箭，貌似越看越贴切。
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