《三体》——光锥之内是命运

当我们将石头扔进水中时，水面上会荡起一圈圈的波纹。如果我们用物理学的语言来描述这一事件，我们可以将石头撞击水体看作一个事件，而水面上产生的波纹则是这一事件产生的影响，且这一事件的影响范围随着时间的增加而变大。

这个小小的实验可以近似看作是发生在二维平面，波纹以圆形在水面上展开，若我们为其加上一个纵向的时间轴，扩大的水圈与时间就能画出一个圆锥，顶点是石头击中到水面的地方和时间。类似地，从一个事件出发的光在四维的空间时间里形成了一个三维的圆锥，这个圆锥称为事件的过去光锥。

 

它的宇宙学意义就是当我们遥望夜空的时候，我们并没有看到目前状态的宇宙，天空所显示的图像不同于一幅瞬时拍摄的快照因为光从遥远的地方到达我们这里要花一定的时间，我们在天空中所见到的任何一个天体都是它在发光瞬间的像。望远镜好比是“望时镜”。天体离的越远，我们今天见到的像在时间上就倒退的越早。实际上我们所见的宇宙是一个穿越时空回溯的像。

同样道理，一个事件将产生一个未来光锥，事件以光速向我们逼近，它的物理影响在到达前是完全无法预测的，因为我们没有发现事件发生，我们此刻还在这个事件的未来光锥之外。例如，假定太阳现在停止发光，这个事件不会对此刻的地球发生影响，我们只能在八分钟后，当地球位于太阳停止发光这一事件的未来光锥之内才受到绝对过去发生的这一事件的影响。

 

从宇宙的起源和发展来看，宇宙从奇点开始，从奇点发射出光锥，宇宙所有可能发生的事件都被包括在这个光形成的圆锥中，时间轴是圆锥的中心轴，即是圆锥的高。随着时间的推移，光锥底面越来越大，也就是宇宙发展方向的可能性越来越多。但这一切都是对于奇点（时间零点，宇宙的开端）来说的。对于奇点后的任意时刻的宇宙，其未来发展方向则是以该点向后（沿时间轴方向）发射出的子光锥。任意子光锥都被包括在从奇点发射出的光锥中。根据这个模型，不同的宇宙可能会有相同的未来，因为如果时间无限，同一时刻的任意两个子光锥（在同一时刻处于光锥底面的不同两点）一定会有重合的部分，且这两个不同的宇宙差异越小，重合部分（即有大致相同的未来的可能性）越大，发展成一致的未来所需要的时间越短。

光锥之内，即是命运。

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