要想从一个天体上看见很多个天体，并且这些天体看起来很大，那么它们必须靠得很近。这样的现象我们叫做聚星，聚星需要由三颗或更多恒星在地球的角度上显得非常接近对方。

聚星

聚星（恒星系统）是少数相互环绕的恒星，它们受到引力的约束而聚集在一起。许多个被引力束缚在一起的恒星通常被称为星团或星系，但从广义上来讲，它们也是聚星。聚星（恒星系统）不能和行星系（统）混淆，行星系包括行星和类似的天体（如彗星）。

由两颗星组成的聚星称为双星（联星）或双星系统，也称物理双星（互绕公共质量中心作周期性轨道运动的两个恒星级天体系统）。如果没有潮汐效应，没有其他力的扰动，没有质量从一颗恒星到另一颗恒星的传递，那么这样的系统是稳定的，并且两颗恒星将围绕系统的质量中心无限期地跟踪运行其椭圆的轨道。（可另见二体问题）。双星系统的例子有天狼星、南河三（小犬座α）和天鹅座X-1，其中最后一个可能是由恒星和黑洞组成的。

一个多恒星系统（多重星）由三颗或更多的恒星组成，这些恒星从地球上看起来在天空中彼此接近。这可能是由于恒星在物理上彼此接近，并在引力上相互束缚，在这种情况下，它是一个物理多颗恒星（物理多星）。或者这种接近可能仅仅是视觉上的，在这种情况下，它是一个光学多颗恒星（光学多星，也就是说，从行星地球上看，两颗恒星看起来可能彼此接近，因为它们似乎都占据了天空中的同一光点，但实际上，一颗恒星可能比另一颗离地球更远，除非人们可以从不同的角度观看，否则这很难看出来）。物理多星也通常被称为多星或多星系统。

画家对一个三星系统HD 188753的印象，图： NASA/JPL-Caltech

大多数多重星都是三星系统（三合星）。具有四个或更多个恒星的系统很少见。多重星中如果包含三颗恒星，则称为三合星，如果它们包含四颗恒星，则为四合星，以此类推。这些系统比具有复杂动力学的疏散星团要小得多，后者通常有100到1000颗恒星。大多数已知的多星系统是三颗恒星的；对于恒星数量较多的多重星，给定多重星的已知系统的数量随着多重星内恒星数量增加呈指数下降趋势。例如，在1999年对Tokovinin的物理多颗恒星目录的修订中，所描述的728个系统中的551颗都是三合星的。然而，由于选择效应，这些统计数据是非常不完整的。

多重星可以分为两个主要的动力学类：稳定且由嵌套轨道组成的层状系统，这些轨道相互作用不多，因此层状系统的每一层都可以看成是两体问题；或者是具有不稳定的强相互作用轨道的梯形系统，这种系统被建模为N-体问题，表现出混沌行为（混沌理论）。

HD 98800是位于TW Hydrae association的四星系统，图：NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (SSC)

目前已知的最多聚星为七合星

键闭是一个多重星，它具有紧密靠在一起的7颗恒星。键闭又称为天蝎座ν，位于天蝎座内。根据视差测量，它距离太阳约470光年。

螣蛇十四也是一个多重星，它具有紧密靠在一起的7颗恒星。螣蛇十四又称为仙后座AR，位于仙后座内。

目前已知的七合星就是它们2个，还没有发现八合星及以上的物理多星。

关于中国的十个太阳神话

在中国的古代，人们相信在十天里，有十个太阳会轮流出现在天空中。每一天，十个太阳都会和他们的母亲羲和女神一起前往东方的光谷。在那里，羲和会在湖里洗她的孩子们，把它们放在一棵叫做芙桑的巨大桑树树枝上。从树上，只有一颗太阳会移到天上，进行一天的旅程，到达遥远西部的崦嵫山（为西方第四列山系之最后一山）。

久而久之，他们开始厌倦了这个惯例，所以十个太阳决定一起出现在天空中。高温使地球上的生命无法生存。为了防止毁灭地球，尧帝要求十个太阳的父亲伏羲说服他的孩子们一次只出现一个。

但他的孩子们不听他的话，所以伏羲派弓箭手后裔带着魔弓和十支箭去吓唬不听话的太阳。然而，后裔射下了九个太阳，只留了一个太阳在天空中，也就是我们今天看到的太阳。伏羲对九个孩子的死感到非常愤怒，他谴责后裔，并罚他到人间去像普通人一样生活。

上图是一幅基于早期石磨的草图，上面显示了穿过天空中的十个中国太阳中的一个。

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