三体人魂牵梦绕的太阳系，真的那么安全吗？

NASA宣布一颗质量超过500万亿吨的彗星正朝着地球飞来，这条“宣告世界末日”的消息不免引发一阵讨论浪潮。即使是三体人所向往的生存天堂，周遭也环伺着数千颗不安分的星体。今天我们不妨看看，在小行星的包围下，人类生活的太阳系真的安全吗？

 

 

01

超大彗星要来了？

 

NASA宣称“飞向地球”的这颗大质量彗星，编号名C/2014UN271，早在2010年就被首次发现并记录，接下来的十余年间，人们一直在观测它的运行轨道。根据测算，这颗彗星到地球的距离永远也不会少于10亿英里，这已经是在土星轨道的外侧了。而即使是这个最近距离，它也要到2031年才能飞到。

 

得知这条消息只是乌龙一场后，不少网友对此表示失望，发出了“若彗星不来撞我，我就去撞彗星”的宣言。

 

图源网络

 

事实上，人类发现并记录的周期彗星有200余颗，其中不少已经在漫无边际的星际飞行中消失。与三体世界的“飞星”不同，彗星基本不会给人类世界带去威胁，它们送来的只是美丽的天文奇观。

 

02

“行星防御大会”在防什么？

 

相较质量较小的彗星，由固态物质组成、数量极多的小行星更是天文研究者关注的对象。目前发现的潜在威胁小行星（直径大于140米，轨道距离地球最短距离小于0.05个天文单位）数量超过2200个，随着人类太空力量的增强，关于防御小行星撞击的研究也提上了科学家们的日程。

 

地球周围小行星轨道图源网络

 

与《三体》中抵抗外星侵略的行星防御理事会不同，去年于广西桂林举办的全国第一届行星防御大会专注于近地小天体的发现、探测、监测、预警和资源利用。会上，科学家们针对小行星的防御也提出了五花八门的方案。无论是动能撞击、核弹轰炸，还是引力拖曳、激光烧蚀，甚至给小行星装上发动机，都在显示着我国在行星防御上的技术创造力。

 

全球各国也都在关注这些随时可能光顾的小行星们。NASA正在准备进行小行星动能撞击实验，试图使用航天器撞向一颗小行星，通过观察撞击后轨道的变化，验证动能撞击用于小行星防御的可行性。

 

动能撞击实验模拟图图源网络

 

03

生活在太阳系真的安全吗？

 

近几年行星防御议题的火热不禁令人怀疑：我们生活的星球真的安全吗？

 

地球能有如今的安稳，很大程度上要归功于木星对小行星的吸引。作为太阳系内质量最大的行星，木星的引力使得周边的小天体纷纷砸向它，甚至可能改变了一些朝向地球的小行星轨迹。正是因为有了这位邻居的无私帮助，人类才能在地球上安居乐业。

 

木星图源网络

 

实际上，地球被天外来物造访也并不是新鲜事。2013年2月，直径19米的陨石撞击俄罗斯车里雅宾斯克地区，造成1000多人受伤，事后专家估计撞击能量相当于50万吨TNT炸药。更多时候，小行星们与地球仅是擦肩而过，不造成任何影响。虽然地球这个目的地并不完全安全，不过对于久经三个太阳考验的三体人来说，区区小行星的到来似乎也算不上大问题。

 

小行星可能给地球带来灾难，也可能在无意中创造了如今的地球生态圈。在远古时期，或许曾经有一颗小行星的到来让恐龙销声匿迹，还有另一颗彗星的撞击给地球带来了水资源。地球与小行星的关系，可能比人们想象中更加紧密。章北海曾对陨石收藏家说，地球就是由星际物质汇聚形成的，所以地球也就是一块大陨石。同处星空之中，一对路窄的冤家也是值得珍惜的同类。

 

 

危险而神秘的小行星，可能是某次生物灭绝的主因，可能是地球上某种微生物的老家，也可能成为天边划过的一颗流星。它们来自遥远的太空、来自另一个世界，但与我们生活的地球也有着千丝万缕的联系。能在广阔的宇宙中互相投去一瞥、甚至擦肩而过，或许这本身就是一种奇妙的缘分。

喜欢《三体社区》吗？喜欢吗？喜欢就用力顶一下吧！