宇宙是什么颜色？

你觉得宇宙是什么颜色的？

是黑色吗？因为说起宇宙，我们脑海中常浮现出深邃暗空中散落着星星点点的画面。

 

正在活跃地产生星星的旋涡星系NGC1792。蓝色的部分是那些年轻又高温的星星富集的地方。

（Credit:ESA/Hubble&NASA,J.Lee）

 

如果夜空中所有色彩被抹匀，会混合出什么颜色？

这个问题的一种答案是——砂岩色。它的RGB16进制颜色码是#FFF8E7。研究者还发起了一场取名比赛，根据比赛结果，这个色号最后被命名为“宇宙拿铁”。

 

根据观测2dF星系红移现象得到的数据，计算出的星系平均颜色“宇宙拿铁”。

（ColorCredit:KarlGlazebrook&IvanBaldry(JHU)）

 

“宇宙拿铁”这个颜色是2002年澳大利亚赛丁泉天文台计算出来的，综合了离地球20~30亿光年内，20万个以上星系的观测数据。其观测对象是1997年至2002年实施的2dF星系红移研究项目。因为是以星系的观测数据为基础计算出来的，所以比起“宇宙的颜色”，说它是“星系的平均色”更为合理。

 

不过，这个色号是由从地球观测星系的结果得到的，而星系的平均颜色会随着时间变化。恒星的颜色与其地表温度以及年龄有关，年轻而炽热的恒星为蓝色，年老而低温的恒星则为红色。在过去的100亿年间，星系中来自年轻恒星的蓝色逐渐减少，平均色为年老恒星的红色的星系变得更加普遍。

 

椭圆星系M87。有许多年纪大的星星，所以看上去是黄色的。

（Credit:NASA,ESAandtheHubbleHeritageTeam(STScI/AURA);Acknowledgment:P.Cote(HerzbergInstituteofAstrophysics)andE.Baltz(StanfordUniversity)）

 

*“宇宙拿铁”由约翰·霍普金斯大学的KarlGlazebrook和IvanBaldry的研究小组计算得出，并在2020年12月27日的《天文图片》上被冠以“宇宙拿铁：宇宙的平均色”的标题重新发布。

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