591颗恒星正在高速逃离银河系,43颗已成功
流浪恒星。
591颗高速星的位置和运行轨迹。NAOC
以中科院国家天文台(NAOC)天文学家李荫碧为首的一个科研小组12月17日在《天体物理学期刊增辑》上刊文称,中国郭守敬望远镜(LAMOST)联手欧空局盖娅探测器,在太空中发现了591颗高速飞行的恒星。
这些恒星的学名叫“高速星”,意为它们在太空中的飞行速度非常快。首颗高速星发现于2005年,自那以后全球各地的天文学家在太空中陆续发现了550多颗高速星。此次发现则将这一数量翻了一番。
高速星的产生多与天体之间的引力纠葛有关,也有的是在超新星爆发的过程中被甩出来的。假如它们的飞行速度过快,便有可能离开银河系,再也无法回头。在此次发现的高速星中,有43颗的飞行速度超过了第四宇宙速度,将会永远地离开银河系。
与银河系恒星的庞大基数相比,高速星是罕见的。通过研究它们的独特动力学特征,科学家可以揭示与星系有关的各种许多奥秘,比如星系中心超大质量黑洞有什么不为人知的个性,以及星系晕的组成等。
郭守敬望远镜是全球光谱获取率最高的天文望远镜,它能够通过单次曝光,对4000个左右的天体目标进行同时观测。2012年开始运作的郭守敬望远镜志在建立全球最大的天文光谱数据库。
盖娅探测器则是欧空局的天基天文台。2013年升空的盖娅到目前为止已经为科研人员提供了至少13亿个天体目标的测量参数,建立了一个迄今为止最大的天体测量参数数据库。正因有这两个数据库的助力,科研人员才有机会发现这些高速星。
在分析了恒星的动力学和化学特点后,研究人员发现,这591颗高速星全都属于内银晕恒星。它们的低“金属”含量表明,银晕的一部分是矮星系潮汐扰动和吸积过程的产物。
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