《三体》中的冬眠技术竟然源自于一条咸鱼?
冬眠并不是常人想象的那样把人冻起来,它的温度不是太低,在零下五十掇氏度左右,这时冬眠人体内的血液被一种不冻的液体替代,在体外循环系统的作用下,人体主要器官仍保持着最低限度的生理活动,只是这种活动极其微弱缓慢。“很像电脑待机。”
《三体》小说中描写的冬眠技术,可以让人类轻易地在睡眠中度过几世纪。在这个过程中人类无须进食、输液,只需安静地躺着就行。在冬眠醒来之时,人类依旧保持着冬眠前的生命体征和生理年龄,就像个人时间坐标轴被冻住了一样。
回到现实,冬眠技术尚未被人类掌握,但在非洲,早有一种咸鱼将这门“黑科技”修炼得炉火纯青。更为吊炸天的是,这条咸鱼还能离开水面,在地里呼吸生存好几年。看到这里或许已经不能叫它咸鱼了,请叫它“非洲肺鱼”。
肺鱼是一种特殊鱼类,在水中时可用鳃呼吸,但它有个特殊的肺(鳔),让肺鱼能在离水后直接呼吸空气。在非洲的旱季中,肺鱼会钻进湿泥中,制造小洞穴蜷缩起来;为了防止干掉,会从皮肤分泌特殊黏液裹住全身,形成防水层,只留一个小孔呼吸,以自己的肌肉与脂肪当作养分维生,并将新陈代谢率降到原来的的六十分之一,大约不到正常的2%。
就是因为这样的特性,让肺鱼成为生存大师,能够在接近沙漠的环境中持续繁衍。网上也流传一则故事,描述位于非洲突尼西亚的杜兹,是个离撒哈拉沙漠不远的小农村。当地人要盖房子,会到河床中取出湿泥,晒干做成泥砖,有肺鱼就这样被困在其中长达4年。随着时间过去与暴雨的侵袭,让房子破败后,泥砖也随着坍塌,肺鱼也因此获得新生。
科学家发现,在干旱情况下,它会用头在淤泥里钻二十厘米左右深的洞,将自身团成一个球。随后在身体周围分泌出“特殊液体”,像蚕宝宝作茧一样,将自己包在坚硬的“泥壳”里。和《三体》中的冬眠技术一样,它不需要吃喝,可以睡一个长达四五年的“懒觉”。
但懒觉也害死肺鱼,并极大造福了想开荤的非洲人民:不用钓鱼拉网了,想吃鱼就挥起锄头在地里挖。甚至有非洲居民会利用肺鱼的“分泌物作茧”特性,将它们放清水中吐净泥沙,丢进面糊里,让肺鱼误以为旱季已到,开始作茧休眠,而这个“茧”便被用来烤/煎/炸着吃…
现在肺鱼已成濒危物种。如果没有人类这种天敌,肺鱼这位生存大师能平安活过百岁。
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